美国衰退不利中国崛起

中国崛起是美国制造的。且不提中国人民的聪明勤劳，正是因为借助了美国设计并建立的开放的国际经济体系，中国才有可能迅速崛起为全球第二大经济体。如今中国政府有理由忧心忡忡。美国既然能打造出这套体系，就能毁灭它。

美国政府的财政僵局招致中国的尖锐批评。中国明确告诉美国总统巴拉克•奥巴马(Barack Obama)和国会的共和党人，希望美国承担起其全球责任。在这些言辞背后隐藏着严重的担忧。中国的经济增长速度已经放缓了。一旦出现另一场冲击，中国经济增长速度就可能降到6%或7%以下，而这一增速是中共认为保证其政治和社会秩序的底线。

现在已非美国权力和声望的巅峰时刻。奥巴马在叙利亚问题上的立场变化以及愿意与伊朗对话，让传统的阿拉伯盟友愤懑不已。土耳其选择了一套中国的防空系统，而没有采用美国的；以色列总理本雅明•内塔尼亚胡(Benjamin Netanyahu)抱怨奥巴马对巴勒斯坦和伊朗的态度太过软弱。这些国家自身都曾犯下大量错误，但中东对美国的质疑程度之深前所未有。

由于美国政府关门，奥巴马被迫缺席了在巴厘岛举行的亚太经合组织(APEC)会议和在文莱举办的东亚峰会(East Asia Summit)。他的缺席以及华盛顿正在上演的财政闹剧，让人们很难相信美国政府大肆吹嘘的“重心转移到亚洲”政策。现身这一地区很重要，但奥巴马把舞台让给了中国国家主席习近平。

就习近平而言，他对美国政策走向有三层担忧。前两层担心很严重，但都是周期性的。第三层担心就很危险了——结构性变化威胁到中国的中长期经济前景。

中国政府当前的担忧是，财政僵局无休止地拖延下去会让美国经济再次陷入衰退，导致市场失控。如果全球储备货币的持有者无法（或者未来无法）按时偿还其债务，全球金融体系有什么未来？中国无法轻易地从美国违约中脱身。

让中国政府心烦的第二个问题是，美元持续疲软，正在降低中国所持巨额美国国债的价值。2013年7月，中国持有美国近1.3万亿美元国债，从而超过日本，成为美国最大的债权国。中国官员长期以来一直抱怨美国用通胀来缩减债务，把经济调整的负担转移到美元持有大国头上。他们对此无能为力。美国对这种抱怨的回应是耸耸肩，意思是没人让中国购买美国国债。债务也可以去任何地方。

不过，中国面临的最大威胁来自美国政策的第三个方面：美国的角色转换，即不再扮演基础广泛的多边规则的担保人，而是选择与朋友结成小规模同盟。美国正在逐步退出其自二战以后创立的自由秩序。

这套秩序让西欧从废墟中站起来，保障了美国的霸权地位，面对苏联威胁时巩固了西方同盟。美国的国家利益完全与其作为全球头号经济大国的责任相一致。对德国、法国、英国和其他国家有利的事情，对美国同样有利，而美国需要强大繁荣的盟友。

正如卡内基国际和平基金会(Carnegie Endowment)的阿什利•泰利斯(Ashley Tellis)在本周国际战略研究所(IISS)在巴林举办的一场会议上所言，战后经济格局如今正在分崩离析。美国当初没有料到，大部分新兴大国（尤其是中国）也会从以美国为首的这套体系中受益。

其他国家的崛起打乱了美国的利益与其提供全球公益品之间的关系。中国如今看上去必将成为全球最大的经济体。给一个接下来会挑战美国霸权地位的国家赋权，可不是这套战后游戏规划的一部分。

因此，美国正在放弃战后多边主义框架，改为与志同道合的国家达成优先的贸易和投资交易。我听到泰利斯指出，这意味着退出全面贸易安排，转而采纳双边和区域协议，在这样的协议中，美国能够更容易地找出其利益。

在一个理想的世界中，拟议的《跨太平洋战略经济伙伴关系协定》(TPP)和《跨大西洋贸易与投资伙伴关系协定》(TTIP)将构成接下来全面的贸易和投资规定的框架——这是重返多边主义之路。但在美国看来，这更像一种把中国拒之门外的实用策略。当然，这些谈判可能会失败——在贸易问题上，即便朋友之间也存在巨大的分歧。但道路已经设定好了：正如美国正在缩减它所提供的全球安全服务一样，美国正在采取更理智的眼光看待其作为开放经济体系担保人的角色。

中国政府有理由担心。不管美国政府当前的闹剧在短期内带来多大的不稳定，中国的持久繁荣尤其系于能够进入公平的国际竞技场。若失去美国的强有力支持，多边秩序会进一步崩塌，全球化将让位于碎片化。而自由秩序的最大受益者中国将成为自由秩序消亡的最大输家。