即将揭幕的中共领导层换届

　 据外媒报道 没有超级政治行为委员会(super-political action committee)，没有政治演说，也没有电视辩论；不会有公示牌，不会有红色与蓝色州，也不会有败选演说；根据惯例，中国未来最高领导人习近平也不会当众向他的夫人表示爱意，尽管她是一位非常著名的民歌手。北京人民大会堂也不会释放气球以示祝贺。

　　中共第18次全国代表大会上将选举出来中国第五代领导层。十八大会期长达一周，将在本周三闭幕。总体而言，这将是一起比起美国大选更无人情味的事件。只有当习近平与其他八位（或许六位）身着黑西装的人物走出来站到台上，人们才能意识到选举结束了。习近平将率先出场，带领全体政治局常委走到台上，将令人们确信他已被选为中共中央总书记，成为这个不那么自由国家的领导人。

　　比起那场奥巴马成功连任、花费60亿美元的竞选马拉松，中国十年一次的换届活动引起的全球关注要小得多。但从某种程度来说，中国选出下任领导人的意义可能比美国大选更为重大。

　　如果中共不出现什么意外，习近平到2022年仍将在领导中国，那时候奥巴马的总统回忆录可能都已写完很久了。在其十年任期中，习近平领导下的中国很可能使经济规模翻一番，并且实现它宣称的成为“海洋强国”的目标。过去十年，中国引人注目地在世界舞台上表现出了更大的自信。在习近平的领导下，未来中国很可能会成长成为一个挑战美国霸主地位的强国，特别是在亚洲。亚洲正显出中国版“门罗主义”的轮廓。

　　更引人瞩目的是，全世界对习近平和其他政治局常委的获选过程一无所知。中国体制的崇拜者（包括一些外国人）宣称，这是一种让最优秀从而也最具合法性的领导人上台的精英政治体制。他们把这个过程比作古代中华帝国的“士大夫”选举。但中国选拔领导人使用的是一种“暗箱操作”方式，与这个在其他许多方面已完全现代化的社会格格不入。就在胡锦涛2002年当上国家主席之前的几年里，农民未经许可还不能乘坐飞机。如今，尽管目前仍存在诸多限制，但中国人在选择居住地和生活方式方面有了相对更大的自由。数亿人经常上网，在网上可以讨论各种问题，这在早先是不可想象的。人们走上街头抗议建设化工厂、土地征用或地方官员的腐败，这也得到政府了的容忍，甚至官方也会做出一些让步。

　　即便有了上述种种变化，党代会一眼就让人看出中国的政治体制仍保留了多么大的威权特征。这一政治体制加上意味深长的座次安排和精心安排的掌声，一直以来就是一种极权主义庸俗艺术。北京安保措施非常严格，官方甚至指示出租车司机锁住后车窗户，以免乘客向外散发政治传单。

　　这种精心设计的换届过程不会一帆风顺。许多人本来预计前重庆市委书记薄熙来将会进入常委，结果他却遭到整肃并面临审判。其妻谋杀英国商人尼尔 海伍德(Neil Heywood)及其家族奢华生活的曝光，让公众瞠目结舌。这也生动地暴露了共产党统治的权钱交易特点，这一特点日益成为民众不满的根源。

　　十八大迄今的重点是胡锦涛的“工作报告”，他的主题演讲为中共未来十年设定了工作重点。报告内容令那些本来希望此次换届后习近平主持启动中国政治和经济改革的人感到失望。胡锦涛强调了中共的卓越成就和国有企业的主导地位。他赞扬了中共的思想传承，重申了毛泽东思想的重要性。毛泽东思想是一个灾难性的、变化多端的思想体系，一些人本来预计中共会悄悄地摒弃这一体系。胡锦涛的科学发展观、邓小平理论以及江泽民的“三个代表”将和毛泽东思想一起成为中共指导思想。用米特 罗姆尼(Mitt Romney)的话来说，这就是“废话一箩筐”，公众对此即使有所回应，也是非常冷淡

保持延续性是其中的指导原则。尽管习近平本周将成为中共总书记，但他不得不等到明年三月才能成为国家主席。他要接替胡锦涛担任中央军委主席，可能还需要等上一到两年。这意味着，即便他想要有所作为，也要经过数年时间才能消除胡锦涛以及其他让他上位的中共元老的影响。

　　这将成为政治上的束缚，如果习近平将要推行改革的话——许多中国学者认为中国已经到了非改不可的地步。在北京有个耳熟能详的说法，即要想避免经济低迷，就得推行经济改革；要想避免政治崩溃，就得改变政治体制。习近平要推行经济和政治改革，将必须先取得党内重量级人物的支持。

　　如果中国下任领导人确实安全地就任至2022年，中共就将不间断地完成73年的统治。这甚至将超过苏联共产党69年的统治年限。假设中国领导层未来仍然每十年换届一次，我们将不得不等到2032年，才会再次看到中美两国同年选举最高领导人。届时中国领导人的换届应该与美国大选同样吸引人。那时中国人甚至还会释放气球。